LEONARD PELTIER ES UN ACTIVISTA POR LOS DERECHOS DE L@S NATIV@S AMERICAN@S, QUE LLEVA M?S DE VEINTE A?OS EN LA C?RCEL, DESPU?S DE UN JUICIO PLAGADO DE IRREGULARIDADES Y CON UN MARCADO TINTE POL?TICO.

Est? en prisi?n desde 1977 por el tiroteo entre el FBI y el Movimiento Indio Americano (AIM) ocurrido en 1975, en el que dos agentes federales y un joven indio murieron. Cuatro a?os despu?s de su encarcelamiento, una demanda basada en la Ley de Libertad de Informaci?n (Freedom of Information Act, FOIA) liber? documentos que prueban la inocencia de Peltier y la utilizaci?n por parte del FBI del famoso COINTELPRO en su esfuerzo por "neutralizar" a miembros del AIM.

Durante la agitaci?n civil de los a?os '60 y '70, el FBI cre? un programa llamado COINTELPRO (Programa de Contra Inteligencia). Este programa estaba pensado para destruir a cualquier organizaci?n considerada como pol?tica o socialmente disidente por el gobierno de los EE.UU., el FBI o la CIA. Usando t?cnicas de infiltraci?n, falsificaci?n, y provocando enfrentamientos con y entre los grupos y los agentes del orden, el FBI esperaba anular su avance. Los grupos en la mira iban desde grupos involucrados en protestas antib?licas, grupos de derechos civiles tanto negros como ind?genas hasta grupos pro-feministas.

Los a?os 1973-1975 fueron considerados el "reino del terror" en la reserva ind?gena de Pine Ridge (Dakota del Sur, EE.UU.). El gobernador Tribal, Dick Wilson, fue elegido con menos del 20% de la votaci?n (una gran mayor?a quer?a acusarlo ante el gobierno). Wilson reuni? a un grupo de matones que "manten?an la paz en la reserva" y tambi?n fueron causantes de cientos de homicidios y agresiones. Las armas para ese escuadr?n, conocido como GOON (Guardianes de la Naci?n Oglala), eran proporcionadas por el FBI.

El AIM acudi? a Pine Ridge llamado por los ancianos de la Naci?n Oglala, quienes, aterrados, pidieron su protecci?n. El d?a del tiroteo, 2 agentes siguieron a una camioneta pick up roja hasta la propiedad de Harry y Cecelia Jumping Bull, una pareja de ancianos que celebraba sus bodas de oro. El FBI alega que los agentes ten?an una orden de arresto para Jimmy Eagle, quien supuestamente habr?a robado una par de botas vaqueras usadas. La orden nunca apareci?. La camioneta par? y de ella bajaron 3 hombres. Los agentes bajaron tambi?n de sus coches y se encararon con los hombres. Nadie est? seguro quien dispar? primero, pero empez? un tiroteo.

Pronto la situaci?n creci? hasta haber 150 hombres (agentes del FBI, Marshalls, miembros de los goon squads) enfrent?ndose a tiros contra unos 30 hombres, mujeres y ni?xs ind?genas. El enfrentamiento dur? horas, durante las cuales murieron 2 agentes del FBI y un joven del AIM. Al mismo tiempo, Dick Wilson firmaba la entrega de 1/8 de las tierras de la Reserva al gobierno de los EE.UU. para la explotaci?n de Uranio.

Despu?s del tiroteo 4 hombres fueron arrestados por la muerte de los agentes. No hubo investigaci?n de la muerte del joven ind?gena. Un hombre fue liberado por falta de pruebas. Dos de los otros fueron juzgados en Cedar Rapids, Iowa. Fueron hallados inocentes por actuar en defensa propia. Todo esto llevo a el FBI a asegurarse de que su ?ltimo acusado fuera condenado. Leonard Peltier fue juzgado por un nuevo juez en un estado hostil: Fargo, Dakota del Norte. El juez Benson (un conocido racista y propietario de tierras ind?genas) dictamin? que NINGUNA EVIDENCIA del primer juicio se permitir?a en el de Leonard. Al jurado se le dijo que francotiradores del AIM quer?an matarlos, se pintaron de negro las ventanas y hab?an guardias armados en el tribunal. Peltier estaba sentenciado antes de empezar el juicio. Fue encontrado culpable de dos asesinatos en primer grado y sentenciado a dos cadenas perpetuas.

Cuatro a?os despu?s, la publicaci?n de documentos despu?s de una demanda basada en el FOIA, no s?lo prob? la inocencia de Leonard, sino tambi?n hizo que la Corte de Apelaci?n castigara al FBI por fabricar evidencias, amenazar a testigos y retener informaci?n favorable a Peltier. A pesar de eso, Leonard esta todav?a en prisi?n.

Leonard era muy cercano a Dennis Banks (fundador del AIM) adem?s de ser un l?der carism?tico. Todo el AIM estaba en elpunto de mira. El FBI quer?a desesperadamente destruir el Movimiento ind?gena y forzar a los pueblos originarios a asimilar la cultura winka (occidental) y permitir al gobierno tomar el control de sus tierras ricas en minerales (oro, uranio) y petr?leo.

Leonard ha tenido ya 3 apelaciones. El gobierno de EE.UU. ha reconocido que "no sabe qui?n mat? a los agentes" y que no hay testigos oculares o evidencia directa contra ?l. En 1985 el gobierno cambi? su teor?a original de que Leonard era el asesino por la de que en realidad ?l ayud? y encubri? al asesino. La Corte de Apelaciones resolvi? que hubo "un claro abuso en el proceso de investigaci?n que arroja fuertes dudas sobre la posici?n del gobierno". A?n as? cada apelaci?n termin? con la negativa a un nuevo juicio, basado m?s en resquicios legales que en los m?ritos y validez de sus argumentos.

No obstante, uno de los jueces que neg? dos de las apelaciones ha escrito al presidente Clinton impulsando la conmutaci?n de la sentencia.

Si Leonard tiene un nuevo juicio, se comprobar? su inocencia y el FBI deber? contestar a algunas preguntas muy vergonzosas, como ?qui?n es el asesino y por qu? est? libre? ?qu? estaban haciendo REALMENTE los agentes en Pine Ridge? ?c?mo fue posible que hubieran tantos agentes y efectivos militares si el tiroteo fue algo distinto de una emboscada? ?c?mo sab?a el FBI d?nde estaba el campamento del AIM? ?por qu? tantos de los asesinatos y asaltos a residentes ind?genas no fueron investigados? ?por qu? fabricaron evidencias, amenazaron a testigos , escondieron pruebas y cometieron perjurio en el tribunal durante el juicio y posteriores apelaciones de L. Peltier? ?Por qu? el FBI a?n mantiene en secreto m?s de 6.000 p?ginas de documentaci?n sobre el caso?.

Muchos de los agentes en activo en esa ?poca ahora se encuentran desarrollando cargos importantes y tienen mucho que perder en la actualidad.

La salud de Peltier est? en una situaci?n muy grave. Cuando era ni?o, Leonard se clav? un clavo en el pie, contrayendo el t?tanos, lo que finalmente le produjo un da?o permanente a su mand?bula inferior. Esta afecci?n se complic? en el a?o 1996, cuando Leonard fue llevado al Centro Medico Federal de Springfield (una especie de Hospital para internxs/presxs) para una operaci?n. El Dr. Collins, un medico contratado, advirti? a las autoridades de la prisi?n de que Springfield no ofrec?a seguridades y por lo tanto Peltier deb?a ser tratado en la Cl?nica Mayo.

No fue escuchado. Durante la operaci?n, Leonard casi muere debida a la p?rdida de sangre, cayendo en coma durante 14 horas. Despu?s de esto, y estando a?n d?bil, las autoridades de la c?rcel lo pusieron de nuevo en el "hoyo", que estaba infestado de cucarachas y hormigas.

Fue forzado a estar en esa estrecha celda 23 horas al d?a, sin ning?n privilegio a pesar de su salud. Durante este tiempo, aunque no se le hab?a diagnosticado c?ncer, los doctores convencieron a Leonard para que se sometiera a tratamiento de radiaci?n, que recibi? durnate 5 d?as. Esto s?lo debilit? m?s las fuerzas de Leonard.

La operaci?n de su mand?bula fue un fracaso puesto que su situaci?n es ahora peor que antes. Leonard rechaza ser tratado nuevamente en Springfield, y las autoridades de la prisi?n se niegan a trasladarlo a la Cl?nica Mayo, a pesar de que dicha cl?nica suele recibir casos de internxs, y de que un miembro de su personal, el Dr. Keller, ya habr?a accedido a realizar la operaci?n de Leonard.

Leonard sufre intensos dolores en su mand?bula y jaquecas cr?nicas, y apenas puede abrir la boca. No puede masticar los alimentos, y la prisi?n no le proporciona alimentos blandos, por lo que debe molerlos con la lengua para poder comer.

Esta situaci?n indigna, a pesar de que no es considerada por la Ley como "tratos inhumanos o degradantes" ni como torturas, es a todas luces una injusticia y una forma de romper el esp?ritu de Leonard.

LIBERTAD PARA PELTIER YA!

:: Lista de pres@s...........

m?s informaci?n en ingl?s
www.freepeltier.org

Fuente: PDG Mahost